Die meisten von Euch wissen es: Ich bin Online-Redakteurin und schreibe über Köln, Reisen und Ausflugstipps (unter anderem). Also bin ich viel in Köln und drumherum unterwegs. Aber ich bin keine begeisterte Autofahrerin und auch das Zweirad lässt mich meistens kalt. Bleiben meine Füße und öffentliche Verkehrsmittel.

Nun, da es wieder wärmer wird, nahm ich mir vor, ein Zone-5-Monatsticket zu kaufen und Kölns Umgebung zu erforschen. Ich studierte die Webseiten der KVB und des VRS und stieß auf mehrere Unklarheiten bezüglich der Ziele, die dann für mich noch erreichbar wären oder eben nicht. Klar ist, mit einem Preisstufe-5-Ticket darf ich im ganzen VRS-Gebiet herum fahren, so viel ich will. Besondere Fragen werfen dabei das erweiterte VRS-Gebiet auf und der große Grenzverkehr zwischen VRS und VRR im Norden.

Broschüren, die rechte erklärt den großen Grenzverkehr zwischen VRS und VRR

Der große Grenzverkehr wurde eingerichtet, da es sehr viele Pendler zwischen den beiden Verkehrsverbünden gibt, also zwischen Köln und Düsseldorf, Wuppertal und auch den kleineren Gemeinden wie Solingen und Neuss. Möchte man als Kölner dorthin fahren, muss man nur ein VRS-Ticket der entsprechenden Preisstufe lösen. Nach Düsseldorf Mitte ist das beispielsweise Preisstufe 5 oder nach Burscheid Preisstufe 3. Zurück nach Hause geht es ähnlich, denn an den VRR-Automaten kann man ebenfalls VRS-Tickets in diesen Preisstufen ziehen. Soweit so gut, das lässt sich auch in diversen Broschüren und online-Übersichten nachlesen. Schwierig wird es, wenn man bereits ein Ticket besitzt, das einen Teil des Gebietes abdeckt.

Ich war lange Zeit Abonnentin des Formel-9-Tickets 1b, das es mir erlaubte, ab 9 Uhr morgens das ganze Stadtgebiet Kölns zu befahren. Müsste ich dann nach Düsseldorf nicht nur ein Ticket der Preisstufe 4 kaufen? In Düsseldorf angekommen, überkamen mich Zweifel und ich suchte einen Info-Schalter der VRR auf. Der Herr dort hatte eigentlich auch keine Ahnung, wälzte diverse Broschüren und meinte schließlich, er sähe das genau so wie ich, es könne ja eigentlich nicht anders sein. Trotzdem bin ich immer unsicher geblieben, denn den Preistarifen mit Logik beikommen? Das scheint mir doch etwas optimistisch.

Mein Monatsticket für das ganze erweiterte VRS-Gebiet

Aber zurück zu meinem Monatsticket. Ich kaufte es am Automaten, für immerhin 115,10 €, wieder die Formel-9-Variante, weil ich sowieso selten vor 9 Uhr fahren will und man so fast die Hälfte spart. Mein Schreck war groß, als nur ein ganz kleines Zettelchen herauskam, tatsächlich eine Monatsmarke, in die man aber seine Ausweisnummer eintragen sollte. Also flugs zur nächsten KVB-Verkaufsstelle aufgebrochen und nachgefragt. “Wo wollen Sie denn fahren?” erkundigte sich die KVB-Mitarbeiterin. “Im ganzen Gebiet”, antwortete ich etwas ungenau. Ich erhielt einen kleinen Ausweis, da hinein wurde “VRS-Gebiet” gestempelt und zum Abschied meinte die Frau noch: “Damit können sie aber nicht Düsseldorf, Neuss und Wuppertal.”

Aha. Erstmal nahm ich das so hin, aber ich konnte es nicht recht verstehen. Wenn man in der Fahrplansuche eine Verbindung von Köln nach Düsseldorf sucht, wird angezeigt, dass man ein Ticket der Preisstufe 5 braucht. Und meine Monatskarte war doch Preisstufe 5!

Verschiedene Übersichten über Zonen und Tarife in den Broschüren

Also am nächsten Tag nochmal ein KVB-Büro besucht, diesmal am Ehrenfeldgürtel. Die Mitarbeiterin nahm sich viel Zeit und erklärte: Wenn ich ein Ticket der Preisstufe 5 kaufe, dann kann ich damit entweder am großen Grenzverkehr teilnehmen oder aber das erweiterte VRS-Gebiet befahren, dass im Süden immerhin bis Gerolstein im Westen und Neuwied im Osten reicht. Bei einem Einzelticket nutze ich ja sowieso nur eines. Bei einem Monatsticket bekomme ich entweder einen Ausweis für das erweiterte VRS-Gebiet oder für eine Strecke, die den großen Grenzverkehr nutzt. Da darf ich dann z. B. von Köln nach Düsseldorf fahren und auch jeweils eine Zone um Köln herum nutzen, aber nicht nach Wuppertal oder nach Bonn. Und damit ich mir nicht einfach zwei Ausweise besorge und die Monatsmarke mal in den für das VRS-Gebiet und mal in den für den Grenzverkehr nach Wuppertal stecke, muss ich in die Monatsmarke die Nummer des Ausweises eintragen.

Das finde ich ja soweit ok, auch wenn es ärgerlich ist, dass das zumindest online nirgendwo steht. Was mich aber wurmt, ist, dass ich trotzdem relativ viel zuzahlen muss, wenn ich nach Wuppertal oder Düsseldorf möchte. Nämlich ein Ticket der Preisstufe 3. Dabei gilt mein Ticket in der Zone Köln und Dormagen (Dormagen gehört zum erweiterten VRS-Gebiet). Fahre ich nach Düsseldorf Süd ist das die dritte Zone. Für mein Verständnis würde ich also nur ein Ticket für eine Zone brauchen, nämlich Düsseldorf Süd. Dormagen wird mir aber trotzdem berechnet, obwohl dort doch noch mein Ticket gilt. Das ist schon sehr ärgerlich und nicht nachvollziehbar. Eine Lösung müsste es sein, nicht vor Antritt der Fahrt den entsprechenden Fahrschein zu ziehen, sondern kurz vor Überschreiten der Grenze einfach ein Handy-Ticket des VRR zu bestellen und dann natürlich nur der benötigten Zone(n).

Übrigens fand ich es in London sehr erfrischend, dass man dort die Bürger (und Touristen) darauf drängt, den möglichst günstigen Tarif zu bekommen. Mit dem elektronischen Ticket Oystercard, das man mit beliebigen Geldbeträgen und Tages- oder Wochenfahrscheinen aufladen kann, wird automatisch der preiswerteste Tarif ermittelt. So spart man fast immer um die 50 % gegenüber eines regulären Einzeltickets. Sowas würde ich mir für Köln auch wünschen!

Habt Ihr Euch auch schon öfter gefragt, was genau gemacht wird an der Baustelle zwischen Philharmonie und den Sträßchen Richtung Alter Markt? Nun, vom Museum Ludwig aus kann man es gut sehen, wie groß und wie tief dort gebuddelt und gebaut wird. Hoffentlich werden auch alle Stahlträger eingebaut…

Gelegentlich fahre ich mit der Linie 13, mal Richtung Mülheim, mal nach Ehrenfeld – immer von der Haltestelle Geldernstraße/Parkgürtel aus. Das ist jedes Mal eine Freude. Erstens befindet sich oberirdisch ein Büdchen. Das ist ein Treffpunkt für Alkoholiker und sonstiges Gesocks. Wirklich, ich bin nicht pingelig, aber was da für Gestalten herumhängen, da habe ich oft Angst und bin immer wieder von ihrem Gestank angeekelt. Fährt man mit dem Auto dran vorbei, wird man gelegentlich Zeuge, wie sie – immerhin mitten auf dem viel befahren Gürtel – seitlich an das Kioskgebäude pinkeln. Das war aber heute nicht mein Problem.

Vielmehr wurde ich, als ich die Treppe zum Bahnsteig Richtung Mülheim hinunter ging, schon von lieblichem Geröchel empfangen. Kaum konnte ich den Verursacher dieses feuchten Hustens sehen, erblickte ich, wie er eine nicht unerhebliche Menge gelblichen Schleims in den Papierkorb spuckte. Bäh! Wenigstens nicht auf den Boden.

Dann setzte ich mich auf die Bank und wartete auf die 13, die meiner Meinung nach ganz besonders oft zu spät kommt. Die Anzeige sagte, es sei 10:36 Uhr und die nächsten beiden Bahnen seien in 5 bzw. 7 Minuten zu erwarten. Schon wieder Fahrplanunregelmäßigkeiten, aber kein Problem für mich – 5 Minuten Wartezeit ist ja super. 3 Minuten später sollten die Bahnen immer noch in 5 bzw. 7 Minuten kommen. Um 10:41 Uhr sollten beide in 4 Minuten kommen.

Derweil hatte sich zu dem netten Mann mit dem schlimmen Husten, der mittlerweile auch noch regelmäßig die Nase hochzog, ein weiterer Mann mit einem etwas trockeneren Husten gesellt. *Seufz*

Um 10:46 Uhr (10 Minuten nachdem ich den Bahnsteig betreten hatte) kam dann eine der angekündigten Bahnen, die zweite sollte in 3 Minuten eintreffen. Ach ja, die Zeitrechnung der KVB ist eben eine andere als die der übrigen Welt.